干掉百度，大约是多数学习搜索技术的IT男的梦想，周枫也不例外，至少这是他创业之初的梦想。

周枫和网易创始人丁磊相识于2004年。彼时，周枫还在美国伯克利大学攻读博士学位。丁磊在寻找防止垃圾邮件方法、翻阅国外相关论文时偶遇周枫的论文，之后二人合作开发过一些密码认证系统。

2005年，周枫在丁磊的鼓励下回国创建网易有道，主攻网页搜索产品。当时百度刚在纳斯达克上市，搜索市场展现出巨大的商业前景。“我们一直觉得搜索这个产品还没有做得特别好。”周枫说，“当时我们看到的最简单的问题就是搜索过度商业化。另外搜索其实一直还不够智能，提供的信息过于零乱。所以我们就试图做很多事情来解决这些问题。”

彼时在外界看来，丁磊为了留住周枫，允许他在网易内部独立创业，并提供大量人力物力支持；还有媒体报道过，当时网易对搜索的投入特别大，保守估计一年可能有上亿元。

只不过，后来居上的故事并没有如期发生，取而代之的是无心插柳的戏剧。2012年，网易有道公司的收入约为一亿元，并且造就了网易系在移动互联网用户量最大的客户端——有道词典；截至2013年6月，网易有道词典(桌面版+手机版)用户量超过3.5亿。去年开始，周枫在内部提出了公司的新定位，在他看来，有道如今是一家用大数据的技术来做移动互联网传媒的公司，主要的盈利来源是广告收入。

这一次他希望有道成为大数据时代的先发者。

搜索下的蛋

搜索业务未能如愿，周枫将之归结为输给了时间。

“最开始我们的目标是一定要做网页搜索。同时我们在第一个版本上线的时候就在考虑，搜索产品线肯定不能只有一个网页搜索，这样没办法让用户记住，所以我们还需要有其他差异化的东西。大家当时希望用技术结合时下一些行业的发展趋势，比如说像博客。”有道的创始人之一包塔说，作为周枫的学弟，包塔在周枫的影响和鼓励下也加入到有道的创业团队。因此，有道团队开始探索向垂直搜索领域转型，其中包括有道阅读、博客搜索、购物搜索等细分领域。

不久之后，周枫意识到若无技术或者商业模式的颠覆式创新，很难实现用户搜索行为上的迁移，这意味着击败百度的可能性极低。“头几年，我们在搜索产品线上其实做了特别多的尝试。现在看见的很多搜索标准功能，比如说搜索框提示等等，都成了标配。”包塔说。但对于互联网企业而言，类似的微创新很难实现用户的大规模迁移。“除非你能让用户很明显的感知到变化，否则对用户来说他也有学习成本。”

有道先后尝试过在博客、新闻、地图、平台和网络购物等领域，实现垂直搜索的突围，却都遭遇微创新瓶颈，“做了一段时间我们就开始觉得，一半以上投入到搜索产品上的研究性价比其实没有那么高。”包塔回忆说。

令周枫和包塔意想不到是，词典这个看起来很冷门的业务成了有道最具活力的项目。词典项目最初称为词典搜索，只是包塔和其他几个年轻人为了解决已有网上词典词库量太小的问题而做的产品。

有道词典变得越来越受用户欢迎，“它的用户量增长情况和我们做的其他搜索产品非常不一样。”包塔说，词典最初上线时放在入口的第三部分，只有网页版没有桌面版，没有做过单独宣传。

2007年底，网页版词典用户猛增，有道发布了第一版PC客户端。“客户端是一个非常有黏性的产品，一旦用户把它装到自己的桌面上”，包塔说，词典的客户端相比网页搜索给有道带来了更多用户，而且用户对产品的黏性更强。2009年年初，词典发布第一个手机版本。“后来我们常常开玩笑说，有道词典能有今天，全靠丁磊带大家团购了诺基亚E71。”包塔笑说。

五年时间， ，有道词典占据超过50%的市场份额，月活跃用户达到5000万，日活跃用户超过1000万。有道给出的数据显示，有道词典移动端的装机量增速大概是PC端的2倍，预计很快会突破2亿。和用户量1.2亿的网易新闻客户端一起，有道词典让网易搭上了移动互联网的大船。

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