导语：9月2日出版的美国《纽约时报》印刷版刊登题为《日本电子阅读器行业艰难追赶领头羊亚马逊》(Japan’s E-Reader Industry Struggles to Keep Up as Amazon Takes the Lead)的评论文章称，虽然日本厂商多年前就开始采用E-Ink技术开发电子阅读器，但直到亚马逊凭借低廉的价格和庞大的电子书库将Kindle推向大众市场后，该市场才真正在日本走向繁荣。而原本拥有先发优势的日本厂商，也被迫扮演起追随者的角色。

以下为文章全文：

亚马逊领导市场

当日本电子商务巨头乐天2012年7月在日本市场推出Kobo电子阅读器时，该公司CEO三木谷浩史给日本第一大出版社Kodansha的总裁野间省伸送了一份礼物。

这是一件T恤衫，上面印着“打到亚马逊”。三木谷浩史希望以此表明将亚马逊挡在日本市场之外的决心。

但这场联姻并没有帮助他们抵御亚马逊的攻势。4个月后，亚马逊将Kindle电子阅读器引入日本。根据日本市场研究公司MM Research Institute的测算，Kindle很快成为日本最畅销的电子阅读器，拿下了38.3%的市场份额。尽管乐天的Kobo在过去12个月中有5个月击败了Kindle，但从全部12个月的整体数据来看，这款本土产品的份额仅为33%，依然落后于Kindle。索尼(19.96,-0.22,-1.09%)则占据25.5%的份额，该公司表示，其今年的电子阅读器销售目标是2012年的一半。

亚马逊的Kindle共销往14个国家，日本则是他们最新进军的市场。亚马逊发言人Misao Konishi拒绝讨论该公司在日本市场的目标，但她却透露了亚马逊的一些野心。“不论什么语言，只要某本书印出来，DHL，都可以在60秒内买到。”她说，“要在日本实现这个目标，还有很多工作要做。”

Kindle在短期内取得了如此大的成就，与日本企业所作的努力形成了鲜明的对比。在亚马逊入局前，电子阅读器一直未能达到用户预期。索尼早在2004年就推出了首款使用E Ink技术的电子阅读器，名为LIBRIe。

与早期的Kindle一样，LIBRIe也是在白色背景上显示黑字，但这款产品的用户却面临着复杂的市场状况，所以只能租书，不能买书。而凭借着方便用户购买的电子书，Kindle 2007年在美国市场一经推出，立刻取得了成功。

同一年，索尼停售了LIBRIe。尽管该公司后来也开发了可供购买的电子书库，但其后来推出的电子阅读器取得的成功也很有限。

根据美国市场研究公司IDC的测算，全球电子阅读器市场的年销量为1990万部，但日本并未贡献太大份额。MM Research称，该国去年的总销量为47万台，预计2014年将增长10%，达到52万台。

价格和图书双管齐下

亚马逊之所以能战胜索尼和乐天——该公司是在2011年11月收购加拿大Kobo公司后进军电子阅读器市场的——始于激进的定价。亚马逊的Kindle Paperwhite电子阅读器在日本市场的售价为7980日元，约合80美元，不仅比美国低40美元，足以匹敌乐天的Kobo和索尼的PRS-T2。

为了夺取市场份额，乐天今年7月将该公司的电子阅读器价格降至5480日元。尽管该公司已经在美国和欧洲推出了新一代Kobo Aura HD高端机，但他们仍将继续着眼于目前的基础机型。

但亚马逊的胜利靠的不只是价格。该公司还给消费者另外一个选择Kindle的理由。“Kindle在日本成功的原因与在美国一样，”《电子书革命的真相》(The Truth About the E-book Revolution)一书的作者、科技行业分析师Munechika Nishida说，“亚马逊网络商店很容易使用，也很容易理解。”

Munechika Nishid表示，索尼和乐天的电子阅读器在技术上并不逊于Kindle，但通过Kindle市场购买电子书需要的步骤更少。乐天和索尼的设备在浏览和购买书籍时难度更大。

日本Kindle商店是去年10月上线的，共提供逾14万本日语书，过去30天新增7000多本。Kodansha目前在Kindle商店里的电子书达到1.0617万本。

Kobo商店号称拥有超过13万本电子书，但由于搜索功能不足，加大了浏览难度。索尼的电子书店提供10.8万本日语书。

在Kindle到来前，Kobo和索尼电子书店的电子书都不到8万本。没有热门的电子书店，乐天和索尼都未能说服两大日本出版商Kodansha和Shogakukan认可电子书店的盈利潜力。所以，他们的数字化进程都十分缓慢。

然而，由于亚马逊拥有在美国市场销售电子书的经验，所以可以直接移植到日本。这也导致所有犹豫不决的出版商遭遇了利润萎缩。

市场全面增长

Research Institute for Publications统计，日本2012年的图书和杂志销量下滑3.6%，这已经是该指标连续第8年滑坡。电子书和电子杂志销量却增长18%，而在日本文化厅上月提交版权法改革预案后，日本电子出版业规模有望进一步扩大。此次改革明年有可能提交日本议会讨论，其的目的是打击盗版，发展电子书行业。