作为全球最大的流媒体视频服务提供商，Netflix正在将自身业务拓展到美国以外的海外市场，但这家公司旗下的国际业务到目前为止还未能实现盈利。而在另一方面，英国最大的零售商乐购正计划让Netflix在海外市场上的日子过得更加艰难。

据彭博社网站报道，乐购将提高对旗下数字下载服务Blinkbox的投资，这项服务目前向其用户提供数以千计的电影和电视连续剧，不久以后还将开始提供电子书和音乐等服务。个人电脑、平板电脑、电视和索尼PlayStation 3用户都可使用Blinkbox服务。

越来越多的零售商正在转移自己的业务重心，把“主战场”从店内销售市场转向数字下载市场，而乐购也正在利用Blinkbox服务来实现这种转变。据市场咨询公司Technavio发布的数据显示，数字下载市场的规模正在以每年17%的速度增长；到2018年为止，这个市场的总额将会达到200亿美元左右。

在2010年，沃尔玛收购了视频点播服务创业公司Vudu；与此同时，英国零售商J Sainsbury也已经拥有了自己的在线娱乐服务。与Netflix不一样的是，零售商拥有一种得天独厚的优势，那就是每个星期都会有数以百万计的消费者访问它们的网站，这些消费者拥有零售商向其分发的会员卡，可通过购买在线视频服务的方式来获得积点，而积点则可变现用于购买日用百货。

“如果消费者在观看一部电影以后能获得现金用来购买日用品、汽油或更多的会员卡积点的话，那么Blinkbox可能会（比Netflix、亚马逊旗下的Lovefilm服务甚至是苹果iTunes服务）更具吸引力。”市场研究公司Verdict Research分析师迈克尔·佩里说道。“毫无疑问，Blinkbox肯定（给Netflix和亚马逊等公司）带来了威胁。”

收费模式

Netflix和Lovefilm向英国用户收取5.99英镑（约合9.36美元）的包月费，包月用户可观看无限制的内容。与此相比，Blinkbox的100万用户可以租看或购买想要观看的每一部电影或电视剧，这与iTunes的服务模式类似。

在Blinkbox服务中，租看一部老电影的价格最低仅为99美分；但是，如果用户想要观看丹泽尔·华盛顿主演的《生死航班》等新片，那么租借的价格则高达3.49英镑（约合5.45美元），购买的价格更是达到了10.99英镑（约合17.2美元）。HBO热播剧集《权力的游戏》第三季的购买价格更高，为17.99英镑（约合28.1美元）。

“消费者是最大的赢家，因为他们拥有非常多的选择，而且所有选择的价格都颇具竞争力，所有可以观看的内容都非常出色。”Tech London Advocates分析师鲁斯·肖说道。

电影制片厂会首先将其制作的大片通过“现收现付”（pay-as-you-go）服务提供给用户，随后再提供给“通吃式”（all-you-can-eat）订阅服务的用户。通常情况下，电影制片厂向这些服务提供大片的时间是在影片在电影院上映的四个月以后。

“当一部最新影片的DVD版出现时，我们就可提供这部影片——这比Netflix和Lovefilm要早一年时间。”Blinkbox的联合创始人兼首席执行官迈克尔·科米什说道。乐购在2011年收购了Blinkbox，但并未透露具体的收购金额。

《饥饿游戏》

在今年3月份，科米什曾对Netflix的首席内容官泰德·沙兰多斯提出批评，原因是这家总部位于美国加州洛斯盖多斯（Los Gatos）的公司称其已经在英国获得了《饥饿游戏》的独家在线播放权。

科米什当时通过Twitter消息表示，自去年9月份以来，Blinkbox就一直都在向其用户提供这部电影。他还补充称，自从那时以来，“其他一些令人激动的事件也已发生”，其中包括奥巴马重新当选为美国总统等。Netflix则拒绝就此置评。

Blinkbox的模式允许其“获得许多更新的内容，TNT，这与订阅服务有所不同”，伦敦科技研究公司Gartner分析师费尔南多·伊利扎德说道。这种模式已经吸引了许多用户，比如说32岁的伦敦居民斯蒂尔，他称其已经不再购买DVD。斯蒂尔说道，他之所以会选择Blinkbox，是因为这项服务在其他服务之前开始播放《权力的游戏》第二季，而且该服务隶属于乐购旗下意味着“不会在近期内的任何时候倒闭”。

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