「全球最大的开源公司」这一名号，在数易其主之后，最终归属了Facebook。这家非典型的开源公司不依靠出售软件盈利，反而走上了开源的道路—提供开源代码，经营开源社区。

Red Hat最终还是碰上竞争对手了。随着Hortonworks以十亿美元的市值公开上市，「全球最大的开源公司」这一名号的归属眼看就要引发一番竞争。

但现在，不论是Red Hat还是Hortonworks，都用不着再去争这个头衔了。

几年前，我（本文作者：Matt Asay）在一次论辩中说，Google是世界上最大的开源公司。但今天，Facebook拿走的这一荣衔。Google、Twitter、Netflix等其他的网络巨头，都推出了大量的开源软件，但只有Facebook走的是大规模提供开源代码和开源社区的道路。

在开源的模式上越做越大

Facebook将开源的模式推向极致。Facebook将所有事物都向用户开放：软件、硬件和技术诀窍。一定程度上，这是Facebook吸引开发商的方式之一。但「分享一切」的原则，也正是Facebook成功之钥。

至于软件方面，没有哪一家公司能比Facebook开放更多的开源代码、提供更多的技术支持。

基于2013年的90个源代码存储数据库，仅2014年一年，Facebook就设立了107项开源项目，这就让Facebook的开源项目总数达到了225项。

Apache Cassandra（一种NoSQL数据库）、Thrift（为扩展性跨语言服务提供框架）、Apache Hive（建立在Hadoop顶端的数据仓库基础结构）及其他很多项目，都属于Facebook自己的开源项目。而除此之外，Facebook还积极地帮助大量外部项目发展，包括Apache Hadoop和 MySQL。

在硬件方面，Facebook决定开放其数据中心的源代码。这一决策虽然没有被媒体广为宣传，但却很有发展潜力。在这项名为Open Compute的项目中，Facebook公布了所有必要的细节，从而帮助其他公司仿照Facebook，建立它们自己的数据中心。

当然，现实情况是，大多数公司还没发展到那个程度，还做不到跟着Facebook的引导建立数据中心。

尽管Rackspace、IO和微软都已经先后接受了Open Compute项目，但大多数的公司却仍不够水平。正如斯坦福大学教授Jon Koomey断定的，「如果公司心里有数，并且降低每次计算的成本的话，他们就应该会接受Open Compute所提供的项目。但只有当数据中心只有一个所有者，而且有足够的预算经费时，公司才有可能接受Open Compute；而只有极少数公司才能达到这个地步。」

让开源社区亲如一家

然而，Facebook所期望的，不仅仅是开放代码和硬件，然后坐视开源项目进入瓶颈。要让Open Compute这样的开源项目真正起到效果，其关键在于，让开源贡献者们加入一个活跃的、不断壮大的开源社区。

经过12天的源代码开放期之后，Facebook宣布，公司现在有超过1000名手握开源项目的外部贡献者。在这1000人中，有20%的贡献者提交了不少于5项项目。换句话说，在Facebook的贡献者中，有相当一部分比例的人并不只是单纯的开源贡献者而已：他们同属Facebook开源社区这个大家庭的一员。

回过头来说，Facebook的开源社区的重要程度，可以说不亚于公布源代码和硬件设计技术，尤其在被第三方开发系统所应用时，效果更加显著。

这就是为什么Facebook成为当前开源公司界的领头羊的原因。Facebook不走Red Hat和 Hortonworks的发展道路，即不依靠卖软件或相关服务盈利。但它利用软硬件的开源方式，就能岁入百亿美元。

听起来，开源项目的投资取得了相当不错的收益。

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