亚马逊测试用无人机送货，成了本周最夺人眼球的科技新闻之。其实无人机更像是一个公关噱头，而鲜为人知的机器人却已经开始在亚马逊的仓库里充当实实在在的劳动力。据《华尔街日报》网站报道，有分析师认为机器人每年最多能帮助亚马逊节省9.16亿美元。

亚马逊的机器人来自亚马逊在2012年3月以7.75亿美元收购的工业机器人公司Kiva Systems，外形酷似橘红色的大型吸尘器，DHL，能把装满货物的架子直接运送到负责分拣的工人面前。券商Janney Capital Markets的分析师肖恩猠尔尼（Shawn Milne）在一份研究报告中指出：这些机器人能让履行一份普通订单的成本从3.50美元到3.75美元削减20%到40%。

亚马逊一直在努力削减订单履行成本和提高发货速度，采取的措施包括把更多仓库建在离城市中心更近的地方、在送货上狠下功夫，等等。但是运营仓库里的工作依然严重依赖人工劳动，也难免会出现各种各样的人工失误。如今，Kiva机器人有望大大提高亚马逊庞大运营中心网络的工作效率。

亚马逊直到收购Kiva一年半之后，才在今年第三季度的财报中透露了Kiva技术在其仓库中的应用——亚马逊目前在三座仓库中一共部署了1400台Kiva机器人。米尔尼在接受采访时表示：“亚马逊一向善于保密，所以当他们开始谈论什么东西的时候，你最好注意一下。”米尔尼认为，Kiva机器人的广泛部署每年可以帮助亚马逊节省4.58亿到9.16亿美元。

亚马逊的一位女性发言人拒绝对此置评。

米尔尼也指出，由于亚马逊的仓库结构是为工人徒步手动分拣货物设计的，所以机器人的广泛部署很可能会面临种种难题，或许需要花费数年时间才能完成。此外，亚马逊还有可能向其他公司销售机器人——在被亚马逊收购之前，Kiva的一套机器人售价约为200万美元，大规模安装的价格更是高达2000万美元。

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